在日前剛剛落下帷幕的“2014中國智能硬件開發(fā)者大會”上，智能硬件創(chuàng)業(yè)成為一個熱門話題。中國的智能硬件開發(fā)者齊聚深圳，其中深圳的硬件創(chuàng)業(yè)者和創(chuàng)業(yè)團隊的身影也十分引人注目。深圳智能硬件創(chuàng)新企業(yè)歐瑞博CEO王雄輝和新我CEO高磊就受邀進行了專題演講，分享他們在智能硬件創(chuàng)業(yè)中的體會。
新我是專注研發(fā)智能配飾的深圳智能硬件創(chuàng)新團隊，最近其創(chuàng)始人高磊和他的團隊正在準備可穿戴設備Betwine正式版本產品的發(fā)布，這款產品的測試版本已經在中國智能產品首發(fā)平臺“點名時間”賣掉了1000多臺。高磊創(chuàng)辦的新我已經在深圳運營兩年有余，用高磊的話來說，“已經度過了最困難的時期”。
今年4月，專注智能家居的深圳創(chuàng)新企業(yè)歐瑞博又爆出獲得軟銀賽富(SAIF)千萬級A輪投資的消息。而就在前不久，歐瑞博的智能單品智能Allone紅外遙控器剛剛在眾籌網站成功獲得36萬元的金額。一時間，深圳的智能硬件創(chuàng)業(yè)者受到業(yè)界廣泛關注。
當下，中國越來越多創(chuàng)業(yè)者投身智能硬件領域，而深圳作為智能硬件產業(yè)聚集地之一，正誕生著不少智能硬件創(chuàng)業(yè)的“深圳樣本”。
★智能硬件
繼智能手機之后的一個科技概念，通過軟硬件結合的方式，對傳統(tǒng)的設備進行改造，進而讓其擁有智能化的功能。改造的對象可能是電子設備，例如手表、電視和其他電器；也可能是以前沒有電子化的設備，例如門鎖、茶杯、汽車甚至房子。智能化之后，硬件具備連接的能力，實現(xiàn)互聯(lián)網服務的加載，形成“云+端”的典型架構，具備了大數(shù)據(jù)等附加價值。
目前，智能硬件已經從可穿戴設備延伸到智能電視、智能家居、智能汽車、醫(yī)療健康、智能玩具、機器人等領域。比較典型的智能硬件包括Google Glass、三星Gear、FitBit、麥開水杯、咕咚手環(huán)、Tesla、樂視電視等。
“融資在北京，創(chuàng)業(yè)在深圳”
“當北京的團隊畫出一個產品圖的時候，大家都會問這東西能不能籌到錢，而深圳的團隊做出一個產品，大家會問能不能賣出去。”王雄輝在中國智能硬件開發(fā)者大會上這樣描述北京和深圳兩地硬件創(chuàng)業(yè)者的不同。“深圳的硬件創(chuàng)業(yè)者相對來說更加務實。”
當前，北京和深圳已經成為智能硬件創(chuàng)業(yè)的兩大中心。“北京可以更好地和資本層面接觸，深圳則可以加強對整個產業(yè)鏈的把控。深圳硬件人才多，北京在軟件人才上則更勝一籌。”來自北京的一位硬件創(chuàng)業(yè)者告訴記者，對于智能硬件創(chuàng)業(yè)者來說，兩地各有優(yōu)劣，而智能硬件創(chuàng)業(yè)“繞不開”深圳。
“深圳的完善產業(yè)鏈使得這些小型創(chuàng)新者的創(chuàng)意能夠迅速成為現(xiàn)實，因而深圳的智能硬件創(chuàng)業(yè)者的‘動作快’成為最大優(yōu)勢。目前正有越來越多北京智能硬件創(chuàng)業(yè)團隊考慮到深圳發(fā)展。”她說。
深圳對于硬件創(chuàng)業(yè)者來說的確有吸引力。當年高磊來深圳前，曾考察了五六個城市。在開源硬件服務商SeeedStudio創(chuàng)始人潘昊的鼓動下，最終將團隊從上海搬到了深圳。高磊最初在深圳柴火創(chuàng)客空間開展自己的研發(fā)，由潘昊的Seeed Studio為其提供“軍火”，并提供小批量生產的服務。隨著發(fā)展加快，新我后來也開始與一些代工廠進行合作，“在這方面，深圳有著豐富多樣的選擇”。
除了完整的產業(yè)鏈，深圳的優(yōu)秀硬件工程師人才也是一大優(yōu)勢。當時困擾高磊的一個問題是二次開發(fā)，產品此前一直用Atmel的原料進行開發(fā)，但這家公司的產品只是針對創(chuàng)客開發(fā)提供服務，并不能用于實際生產。學設計出身的高磊希望能找到一個電子工程師，幫助其解決這個問題。這個想法在深圳得以實現(xiàn)——高磊物色到了一個優(yōu)秀工程師加入團隊，產品順利完成了向商用生產的轉變。
王雄輝則是地地道道的工科男，當年從華為出來創(chuàng)業(yè)，和團隊研發(fā)出產品原型、采購原料，再找代工廠生產，他們的創(chuàng)意很快變成了產品。“絕大多數(shù)元器件工廠都位于深圳，而其他地區(qū)的工廠成熟度不及深圳。雖然富士康在北京也有幾條生產線，但其產能并不如深圳。”王雄輝說，如果說深圳是以一天為單位推進產品，北京則是以一個月為單位。
王雄輝認為，深圳濃厚的創(chuàng)業(yè)氛圍和相對低的創(chuàng)業(yè)成本也是吸引創(chuàng)業(yè)者的地方。“當初和團隊在梅林租了一套三室兩廳的房子，一個月房租只要1200元。”
“深圳的IT產業(yè)發(fā)展是我國整個工業(yè)與國家發(fā)展的重要力量，很多龍頭企業(yè)，如華為、中興等在深圳茁壯成長?，F(xiàn)在有許多80后也選擇在深圳創(chuàng)業(yè)，并且成長性非常好。”在劉錦看來，究其原因，除了產業(yè)鏈的支撐，深圳地區(qū)活躍的民營資本也是一大優(yōu)勢，“深圳的創(chuàng)投界對產業(yè)發(fā)展的創(chuàng)新化、商品化起到了推動作用，對于創(chuàng)業(yè)者來說十分具有吸引力”。
“智能硬件創(chuàng)業(yè)團隊和企業(yè)的不斷出現(xiàn)和加入，使得智能硬件創(chuàng)新生態(tài)鏈越來越豐富，傳統(tǒng)的制造業(yè)產業(yè)鏈結構也正在發(fā)生改變。”高磊告訴記者，為了適應智能硬件創(chuàng)業(yè)者的創(chuàng)新行為，傳統(tǒng)制造業(yè)流水線的生產方式也正在發(fā)生改變。
在高磊看來，這使得自下而上的創(chuàng)新成為可能，這樣的深圳也將吸引越來越多全國甚至全球的智能硬件創(chuàng)業(yè)者。
智能硬件創(chuàng)業(yè)并不“美好”
“門檻高、投入大、回報周期長，智能硬件創(chuàng)業(yè)成本高，很可能因為一個產品，一下就‘掛了’。”在高磊的創(chuàng)業(yè)歷程中，他就嘗過這種損失。當時團隊開發(fā)的第一款健康和游戲相結合的產品，“沒有人愿意買，最終損失了100多萬元，團隊也解散了”。
高磊當時“迷茫地在床上躺了一個月”，后來又重新組建團隊，還修了精益創(chuàng)業(yè)的課程，重新明確研發(fā)定位和產品方向，陸陸續(xù)續(xù)又獲得了幾百萬元的天使投資，高磊繼續(xù)著自己的創(chuàng)業(yè)路。
王雄輝的創(chuàng)業(yè)團隊“搗鼓”出來的第一款產品是電腦智能診斷卡，就像當年的喬布斯一樣，王雄輝抱著做出來的產品到華強北去賣。一個幾乎壟斷了當時三分之二診斷卡市場的渠道商要求必須通過其來賣，否則就“抄版”。王雄輝為了打破這個渠道商的“壟斷”，一邊一家家找到這家渠道商的“下家”，一邊迅速推出了3個新版本的診斷卡。
那款診斷卡賣出了十幾萬個，凈利潤200多萬元，王雄輝他們掘到了創(chuàng)業(yè)以來的“第一桶金”，歐瑞博隨后正式成立。
王雄輝前幾天跟一個大學生創(chuàng)業(yè)團隊交流，講述了他的這段經歷。“創(chuàng)業(yè)并沒有那么美好，會遇到各種各樣的困難。沒有一定的社會閱歷和經驗，有些困難很難克服。”
在王雄輝看來，一個好的團隊是智能硬件創(chuàng)業(yè)的首要條件。目前歐瑞博團隊已經有近百名產品研發(fā)人員，而在創(chuàng)業(yè)初始，其主要創(chuàng)始人由騰訊、華為等互聯(lián)網企業(yè)前員工組成。團隊構成“軟硬結合”，既有軟件開發(fā)者，也有硬件工程師，還有拿過“紅點獎”的工業(yè)設計師、經驗豐富的產品經理等。
盡管目前國內智能硬件領域的創(chuàng)業(yè)公司都偏向互聯(lián)網公司，國外智能硬件公司和硬件制造關系更為密切。對于國內智能硬件的創(chuàng)業(yè)公司來說，硬件產品能否過關仍是關鍵。
高磊學設計出身，還需要軟件方面、硬件方面的“大牛”，能找到理念相合的團隊成員并不容易。“花了一年多時間才找到現(xiàn)在的硬件工程師，他說愿意加入，其實最看重的是團隊的理念和方向。”
有了好的團隊、好的方向，生產成本也是一個“坎”。有不少硬件創(chuàng)業(yè)者表示，目前軟硬件方面創(chuàng)業(yè)最大的困難就是供應鏈。“智能硬件的創(chuàng)業(yè)涉及硬件的設計、生產、供應鏈管理、元器件的采購，作為一家不知名的創(chuàng)業(yè)公司，和世界頂級芯片廠商談判的時候會非常困難。”
“智能硬件創(chuàng)業(yè)有其特殊性。智能硬件軟硬結合，與軟件創(chuàng)業(yè)相比，中間成本更高。”王雄輝說，與軟件創(chuàng)業(yè)不同，智能硬件創(chuàng)業(yè)者通常需要由整條產業(yè)鏈來協(xié)助，而供應鏈則不管產品的概念，對于規(guī)模較小的創(chuàng)業(yè)者來說，生產成本是一座很難逾越的大山。王雄輝透露，歐博瑞在這方面花了很大力氣，目前已經能做到對供應鏈的較好管控。
“智能硬件創(chuàng)業(yè)牽扯到研發(fā)、供應鏈管控、市場銷售、庫存管理等方方面面，需要有經驗的專業(yè)人才、資金的投入。”王雄輝說，這些都需要學習和摸索。
“缺的是能讓用戶尖叫的產品”
曾經為大品牌做過代工的歐瑞博前不久宣布，今后將不再做OEM。因為在王雄輝看來，深圳的智能硬件創(chuàng)業(yè)已經早就過了復制和山寨的階段，“智能硬件的未來絕對不是山寨”。
王雄輝認為，“硬件+云端數(shù)據(jù)+APP應用=智能硬件”，今后智能硬件的真正價值還是軟件和服務，硬件只是載體。因而，找到用戶的“興奮點”，打造以用戶為導向的產品是贏得競爭的關鍵，而當前智能硬件“入口”之爭在他看來并非最需要考慮的問題。
“目前缺的是真正讓用戶尖叫的產品。”王雄輝說，循著這個思路，歐瑞博提出微智能的方向，將產品線也進行了戰(zhàn)略布局——“智能家居單品+智能家居系統(tǒng)+智能家電云服務”。
曾經赴日留學學習人工交互的高磊則認為，智能硬件創(chuàng)業(yè)者必須真正面對自己，做自己真正想做的東西。新我的Betwine就是他一直想做的一個產品。這個可穿戴設備是一款把手環(huán)和電子寵物養(yǎng)成游戲結合到一塊的產品，好朋友和親人之間可以通過新我互相提醒，預防久坐，主打“情感溝通”牌。高磊說，今后新我也仍然會遵循這樣的大思路，推出具有競爭力的單品。
前不久，歐瑞博獲得軟銀賽富(SAIF)千萬級A輪投資，引發(fā)業(yè)界關注。但在王雄輝看來，目前智能硬件也是投資機構比較關注的熱門領域，“好的項目一定不怕沒資本的關注。硬件創(chuàng)業(yè)團隊本身就應該具備實現(xiàn)盈利的能力，而不是燒投資人的錢。”
“對于新我來說，今年6月份是一個比較好的引入投資的節(jié)點。而在這之前，新我希望通過Betwine來進一步摸清市場。”高磊也表達了同樣的看法，在他看來，投資機構的投資對于智能硬件創(chuàng)業(yè)者來說是“錦上添花”的東西，而在創(chuàng)業(yè)初始階段，其實不一定需要大量的資本進入，只需要少量孵化基金支持。
“過去十年，人們在互聯(lián)網里做了前所未有的創(chuàng)新和發(fā)明，未來十年，這些創(chuàng)新和經驗會擴散應用到現(xiàn)在現(xiàn)實世界里，包括智能硬件、O2O。”長尾理論的作者克里斯•安德森(Chris Anderson)曾這樣斷言。如今，蘋果、谷歌、三星等國際主流廠商都開始關注智能硬件，并提出自己的產品規(guī)劃路徑。如果智能硬件真的是互聯(lián)網的下一個十年，順勢而起的深圳智能硬件創(chuàng)業(yè)者或許也值得期待。
